A principios de esta semana se descubrió una nueva estatua Moai en la Isla de Pascua, una remota isla volcánica que es un territorio especial de Chile.

Las estatuas talladas en piedra fueron creadas por una tribu nativa polinesia hace más de 500 años. El recién encontrado fue descubierto en el lecho de un lago seco en la isla, según informó el vicepresidente de Ma'u Henua, Salvador Atan Hito.ABC Noticiasinformó por primera vez del hallazgo.

Ma'u Henua es la organización indígena que supervisa el parque nacional de la isla. Se dijo que el descubrimiento era importante para la comunidad nativa Rapa Nui.

“Los moai son importantes porque realmente representan la historia del pueblo Rapa Nui”, dijo Terry Hunt, profesor de arqueología de la Universidad de Arizona.abecedario. “Eran los ancestros divinizados de los isleños. Son icónicos en todo el mundo y realmente representan el fantástico patrimonio arqueológico de esta isla”.

Si bien la estatua recién descubierta es más pequeña que otras, su descubrimiento marca el primero en el lecho de un lago seco.

El hallazgo se produjo como resultado de cambios en el clima de la zona: el lago que rodeaba esta escultura se había secado. Si las condiciones secas persisten, es posible que aparezcan más Moai actualmente desconocidos.

"Han estado ocultos por los altos juncos que crecen en el lecho del lago, y la prospección con algo que pueda detectar lo que hay debajo de la superficie del suelo puede decirnos que, de hecho, hay más moai en los sedimentos del lecho del lago", dijo Hunt. "Cuando hay un moai en el lago, probablemente haya más".

El equipo también está buscando herramientas utilizadas para tallar las estatuas Moai y varios escritos.

El sitio del Patrimonio Mundial protegido por la UNESCO es la isla más remota del mundo. Las estatuas Moai, en particular, son un gran atractivo para los turistas.

El año pasado, la isla sufrió una erupción volcánica que dañó las estatuas, un evento catastrófico que arrasó más de 247 millas cuadradas de tierra en la isla.