En todo Estados Unidos, estatuas de líderes confederados y otras figuras históricas vinculadas a la esclavitud y el asesinato de nativos americanos están siendo derribadas, desfiguradas, destruidas, reubicadas o retiradas tras protestas relacionadas con la muerte de George Floyd, un hombre negro, a manos de la policía. custodia el 25 de mayo en Minneapolis.

En Nueva York, el Museo Americano de Historia Natural anunció el domingo que retirará una estatua de Theodore Roosevelt, el 26º presidente de Estados Unidos, de su entrada principal.La estatua muestra a Roosevelt a caballo, flanqueado por un afroamericano y un nativo americano a pie.El museo aún no ha dicho qué hará con la estatua.

En Houston, se retiraron dos estatuas confederadas en parques públicos.Una de esas estatuas, el Espíritu de la Confederación, una estatua de bronce que representa un ángel con una espada y una rama de palma, estuvo en el parque Sam Houston durante más de 100 años y ahora se encuentra en un almacén de la ciudad.

La ciudad ha dispuesto trasladar la estatua al Museo de Cultura Afroamericana de Houston.

Mientras algunos piden y toman medidas para deshacerse de las estatuas confederadas, otros las defienden.

En Richmond, Virginia, la estatua del general confederado Robert E. Lee se ha convertido en un centro de conflicto.Los manifestantes exigieron que se retirara la estatua y el gobernador de Virginia, Ralph Northam, emitió una orden para retirarla.

Sin embargo, la orden fue bloqueada cuando un grupo de propietarios presentó una demanda en un tribunal federal argumentando que retirar la estatua devaluaría las propiedades circundantes.

El juez federal Bradley Cavedo dictaminó la semana pasada que la estatua es propiedad del pueblo basándose en la escritura de la estructura de 1890. Emitió una orden judicial que prohíbe al estado derribarla antes de que se tome una decisión final.

Un estudio de 2016 realizado por el Southern Poverty Law Center, una organización de defensa legal sin fines de lucro, encontró que había más de 1.500 símbolos confederados públicos en todo Estados Unidos en forma de estatuas, banderas, placas estatales, nombres de escuelas, calles, parques y días festivos. y bases militares, en su mayoría concentradas en el Sur.

El número de estatuas y monumentos confederados entonces era más de 700.

Vistas diferentes

La Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color, una organización de derechos civiles, ha pedido durante años la eliminación de los símbolos confederados de los espacios públicos y gubernamentales.Sin embargo, existen diferentes puntos de vista sobre cómo tratar los artefactos históricos.

“Estoy dividido por esto porque esta es la representación de nuestra historia, esta es la representación de lo que pensábamos que estaba bien”, dijo Tony Brown, profesor negro de sociología y director del Grupo de Trabajo sobre Racismo y Experiencias Raciales de la Universidad Rice."Al mismo tiempo, es posible que tengamos una herida en la sociedad, y creemos que ya no está bien y nos gustaría eliminar las imágenes".

Al final, Brown dijo que le gustaría que las estatuas se quedaran.

“Tendemos a querer blanquear nuestra historia.Tendemos a querer decir que el racismo no es parte de quiénes somos, de nuestras estructuras, de nuestros valores.Entonces, cuando quitas una estatua, estás blanqueando nuestra historia y, a partir de ese momento, tiende a hacer que quienes mueven la estatua sientan que ya han hecho suficiente”, dijo.

No hacer que las cosas desaparezcan, sino hacerlas visibles con el contexto es exactamente cómo hacer que la gente comprenda cuán profundamente arraigado está el racismo, sostiene Brown.

“La moneda de nuestra nación está hecha de algodón, y todo nuestro dinero está impreso por hombres blancos, y algunos de ellos poseían esclavos.Cuando muestras ese tipo de evidencia dices, espera un momento, pagamos cosas con algodón impreso con dueños de esclavos.Entonces ves cuán profundamente arraigado está el racismo”, dijo.

A James Douglas, profesor de derecho en la Universidad del Sur de Texas y presidente de la sección de Houston de la NAACP, le gustaría que se eliminaran las estatuas confederadas.

“No tienen nada que ver con la Guerra Civil.Las estatuas fueron erigidas para honrar a los soldados confederados y para que los afroamericanos sepan que los blancos tienen el control.Fueron erigidos para demostrar el poder que tenían los blancos sobre los afroamericanos”, dijo.

Decisión rechazada

Douglas también critica la decisión de Houston de trasladar la estatua del Espíritu de la Confederación al museo.

“Esta estatua es para honrar a los héroes que lucharon por los derechos estatales, en esencia, aquellos que lucharon para mantener a los afroamericanos como esclavos.¿Crees que alguien sugeriría poner una estatua en un Museo del Holocausto que dijera que esta estatua se erigió para honrar a las personas que mataron a los judíos en la cámara de gas?preguntó.

Las estatuas y los monumentos conmemorativos sirven para honrar a las personas, dijo Douglas.El simple hecho de colocarlas en un museo afroamericano no quita el hecho de que las estatuas las honran.

Para Brown, dejar las estatuas en su lugar no honra a esa persona.

“Para mí, esto acusa a la institución.Cuando tienes una estatua confederada, no dice nada sobre la persona.Dice algo sobre el liderazgo.Dice algo sobre todos los que firmaron conjuntamente esa estatua, todos los que dijeron que esa estatua pertenece allí.No creo que quieras borrar esa historia”, dijo.

Brown dijo que la gente debería dedicar más tiempo a reflexionar sobre cómo es que “para empezar, decidimos que esos son nuestros héroes, considerando cómo decidimos que esas imágenes estaban bien”.

El movimiento Black Lives Matter está obligando a Estados Unidos a reexaminar su pasado más allá de las estatuas confederadas.

HBO eliminó temporalmente la película de 1939 Lo que el viento se llevó de sus ofertas en línea la semana pasada y planea volver a estrenar la película clásica con una discusión de su contexto histórico.La película ha sido criticada por glorificar la esclavitud.

Además, la semana pasada, Quaker Oats Co anunció que eliminaría la imagen de una mujer negra del empaque de su marca de mezcla para panqueques y jarabe de 130 años Aunt Jemima y cambiaría su nombre.Mars Inc hizo lo mismo al eliminar la imagen de un hombre negro del empaque de su popular marca de arroz Uncle Ben's y dijo que le cambiaría el nombre.

Las dos marcas fueron criticadas por sus imágenes estereotipadas y el uso de honoríficos que reflejaban una época en la que los sureños blancos usaban "tía" o "tío" porque no querían dirigirse a los negros como "señor" o "señora".

Tanto Brown como Douglas consideran que la medida de HBO es sensata, pero ven las medidas de las dos corporaciones alimentarias de manera diferente.

Representación negativa

"Es lo correcto", dijo Douglas.“Conseguimos que las grandes corporaciones se dieran cuenta de la falacia de sus métodos.Están (diciendo): 'Queremos cambiar porque nos damos cuenta de que esta es una descripción negativa de los afroamericanos'.Ahora lo reconocen y se están deshaciendo de ellos”.

Para Brown, las medidas son sólo otra forma para que las corporaciones vendan más productos.

Los manifestantes intentan derribar la estatua de Andrew Jackson, ex presidente de Estados Unidos, en el parque Lafayette, frente a la Casa Blanca, durante las protestas por la desigualdad racial en Washington, DC, el lunes.JOSHUA ROBERTS/REUTERS